Stalinqrad döyüşlərində alman ordusunun katastrofik məluğbiyyəti faşist rəhbərliyi çaxnaşma və vahimə yaratmışdı. Gebbels 18 fevral 1943-cü ildə Berlin İdman Sarayında etdiyi çıxışında isterik şəkildə qışqıraraq demişdi: “Aydındır ki, biz Sovet İttifaqının hərbi potensialını düzgün qiymətləndirməmişik! İndi bu bizə bütün dəhşətli gücü ilə açılıb”.Cəbhədə üstünlüklərini itirən almanlar öz məğlubiyyətlərinin əvəzini dinc sakinlərdən çıxmağa başladılar. Feldmarşal Vilhelm Keytel əmr verdi: “Hərbçilərin tam ixtiyarı vardır və borcludurlar ki, qadın və uşaqlara rəhm etməsinlər”.