Сразу после начала войны Тува передала Москве весь золотой запас (около 30 миллионов рублей, по тем временам деньги огромные) и всю добычу тувинского золота (10-11 миллионов рублей ежегодно). Тува тут же предложила отмобилизовать свои войска и отправить на советско-немецкий фронт, но Москва попросила их остаться у границы, как фактор, сдерживающий японскую квантунскую армию. Это стало одним из факторов, почему Япония не отважилась устроить «второй фронт» в 1941 году. Тува помогала сражающемуся СССР, чем могла. На добровольные пожертвования граждан Тувы были созданы и полностью экипированы две танковые бригады. На средства республики были закуплены и переданы советской армии 10 истребителей ЯК - 7Б. К 1943 году стало ясно, что Япония на войну с СССР уже не отважится и тувинским добровольцам разрешили воевать с гитлеровцами. Все солдаты из ТНР были исключительно добровольцами. Была сформирована тувинская танковая бригада, воевавшая в составе 52-й армии 2-го Украинского фронта и несколько кавалерийских дивизий, которые сразу показали высокие боевые качества. Умело маскируясь, совершали рейды по тылам противника, благо степные лошадки крайне выносливы и неприхотливы, неожиданно атаковали немцев, иногда, застав пехоту на марше, атаковали «с наскока», не давая залечь и организовать оборону. Вскоре немцы стали панически бояться тувинских кавалеристов, ибо, по обычаям тенгрианства пленных тувинские конники не брали принципиально. Но победы доставались большой кровью. Из 10 000 тувинцев-добровольцев домой вернулось только 300 человек!